De vorm Thema met Variaties was enorm populair in de 19e eeuw. Vooral opera melodieën vormden een geschikte basis voor soms bijzonder lange reeksen variaties waarvan sommigen zo’n spetterende demonstratie van technisch kunnen vormden, dat het oorspronkelijke thema in de notenvloed verdronk. Vooral dat lange zorgde er soms voor dat je het na het einde van het stuk een beetje had gehad met het thema.
Matteo Carcassi vormde geen uitzondering op deze rage. Ook al werd hij voornamelijk bekend door zijn Methode Complete pour Guitare Op. 59 en zijn Melodische Etudes Op. 60, hij schreef nog een heleboel meer (bijna 77 opusnummers), waarvan veel vergeten is.
Ik kwam dit Air Montagnard eens een keertje tegen en vond het een mooi kort en bondig voorbeeld van een Thema met Variaties, voorzien van een leuk staartje. Het nogal holzhackerbuben-achtige thema heeft Carcassi ongetwijfeld op een tochtje door de Alpen opgedaan.